Passer de kW en ch est devenu le premier réflexe de tout acheteur de voiture électrique. Sur une fiche technique Volvo ou Polestar, la puissance est annoncée en kilowatts, mais le vendeur, l’assureur et le voisin parlent encore en chevaux. Résultat : on ne sait plus si 200 kW, c’est beaucoup, et on compare mal deux modèles pourtant proches.
Ce guide 2026 vous donne la formule exacte, un tableau de conversion prêt à l’emploi dans les deux sens, et surtout la nuance qui compte en Belgique : le cheval DIN affiché dans les brochures n’a rien à voir avec le cheval fiscal (CV) qui détermine votre taxe de circulation. Nous illustrons chaque cas avec des puissances réelles de la gamme Volvo et Polestar, du Volvo EX30 au Volvo EX90.
kW en ch : la formule à retenir
Le kilowatt (kW) est l’unité de puissance du Système international. Le cheval dont parlent les brochures automobiles européennes est le cheval DIN, aussi appelé cheval métrique ou PS (Pferdestärke en allemand). La relation entre les deux est fixe :
- 1 kW = 1,35962 ch (cheval DIN)
- 1 ch = 0,73550 kW, soit 735,5 W
Pour un calcul mental rapide, deux raccourcis suffisent :
- kW vers ch : multipliez par 1,36. Ou plus simple encore, ajoutez un tiers puis un petit peu. 150 kW → 150 + 50 = 200, plus 4 = 204 ch.
- ch vers kW : multipliez par 0,735, ou retirez un quart puis encore un peu. 300 ch → 300 – 75 = 225, moins 4 = 221 kW.
Tableau de conversion kW en ch
Voici les valeurs les plus courantes, arrondies comme le font les constructeurs. La colonne bhp correspond au cheval-vapeur britannique, encore utilisé dans la presse anglo-saxonne (1 kW = 1,341 bhp).
| Puissance (kW) | Chevaux DIN (ch) | bhp | Exemple de motorisation |
|---|---|---|---|
| 50 kW | 68 ch | 67 bhp | Citadine électrique d’entrée de gamme |
| 75 kW | 102 ch | 101 bhp | Petite électrique urbaine |
| 100 kW | 136 ch | 134 bhp | Compacte électrique de base |
| 110 kW | 150 ch | 147 bhp | Hybride léger compact |
| 150 kW | 204 ch | 201 bhp | Berline électrique d’accès |
| 175 kW | 238 ch | 235 bhp | Volvo EX40 Single Motor |
| 184 kW | 250 ch | 247 bhp | Volvo XC60 B5 AWD (hybride léger) |
| 200 kW | 272 ch | 268 bhp | Volvo EX30 Single Motor |
| 220 kW | 299 ch | 295 bhp | Polestar 2 Long Range Single Motor |
| 245 kW | 333 ch | 329 bhp | Volvo EX90 Single Motor |
| 300 kW | 408 ch | 402 bhp | Volvo EX40 Twin Motor Performance |
| 315 kW | 428 ch | 422 bhp | Volvo EX30 Twin Motor Performance |
| 335 kW | 456 ch | 449 bhp | Volvo EX90 Twin Motor |
| 400 kW | 544 ch | 536 bhp | Polestar 3 Dual Motor Long Range |
| 500 kW | 680 ch | 671 bhp | Polestar 3 Performance |
On comprend pourquoi les constructeurs annoncent des chiffres apparemment étranges comme 272 ou 428 ch : ce sont des puissances rondes en kilowatts (200 et 315 kW) traduites en chevaux.
Tableau de conversion ch en kW
Le calcul inverse est utile quand vous partez d’une annonce d’occasion ou d’une brochure ancienne qui n’indique que les chevaux.
| Chevaux DIN (ch) | Puissance (kW) |
|---|---|
| 100 ch | 74 kW |
| 150 ch | 110 kW |
| 200 ch | 147 kW |
| 250 ch | 184 kW |
| 300 ch | 221 kW |
| 335 ch | 246 kW |
| 400 ch | 294 kW |
| 406 ch | 299 kW |
| 500 ch | 368 kW |
| 680 ch | 500 kW |
Pourquoi les voitures électriques sont annoncées en kW
Ce n’est pas une coquetterie marketing. Un moteur électrique est piloté par un onduleur qui module en permanence tension et intensité : la puissance électrique se mesure naturellement en watts. Toute la chaîne de traction parle la même langue.
Vous retrouvez d’ailleurs le kilowatt partout dans l’univers électrique, mais avec des significations différentes qu’il ne faut pas confondre :
- kW : une puissance, à un instant donné. Celle du moteur, ou celle d’une borne de recharge rapide (150 kW, 350 kW).
- kWh : une énergie, donc une quantité stockée ou consommée. La capacité de la batterie (69 kWh sur un EX30 Extended Range) ou votre consommation aux 100 km.
Un moteur de 200 kW alimenté pendant une heure à pleine puissance consommerait 200 kWh, soit trois batteries d’EX30. C’est pourquoi la puissance maximale n’est disponible que par salves de quelques secondes.
Cheval DIN, cheval-vapeur, bhp : ne pas tout mélanger
Trois unités se promènent dans la presse automobile et elles ne donnent pas le même chiffre :
- Le cheval DIN (ch, PS, CV en Italie et Espagne) : 735,5 W. C’est la référence en Belgique, en France et dans toute l’Europe continentale.
- Le bhp ou hp britannique : 745,7 W. Un même moteur affiche donc environ 1,4 % de moins en bhp qu’en ch. Une Polestar 3 Dual Motor est annoncée 544 ch sur le marché belge et 536 bhp au Royaume-Uni : c’est la même voiture.
- Le cheval fiscal belge (CV) : ce n’est pas une unité physique du tout, mais une donnée administrative. Aucun rapport direct avec les 735,5 W.
Le piège belge : cheval DIN ou cheval fiscal ?
C’est ici que la conversion kW en ch cesse d’être un simple calcul. En Belgique, la puissance fiscale (CV) qui sert à établir la taxe de circulation et la taxe de mise en circulation ne se déduit pas de la puissance en kilowatts : elle est calculée à partir de la cylindrée du moteur, à raison d’environ 200 cm³ par cheval fiscal.
Une essence 1.6 litre est ainsi cataloguée 7 CV, un diesel 2.0 litres autour de 11 CV, alors que leurs puissances réelles peuvent être identiques. Le barème officiel est le suivant :
| Cylindrée | Puissance fiscale |
|---|---|
| Moins de 750 cm³ | 4 CV et moins |
| 751 à 950 cm³ | 5 CV |
| 951 à 1 150 cm³ | 6 CV |
| 1 151 à 1 350 cm³ | 7 CV |
| 1 351 à 1 550 cm³ | 8 CV |
| 1 551 à 1 750 cm³ | 9 CV |
| 1 751 à 1 950 cm³ | 10 CV |
| 1 951 à 2 150 cm³ | 11 CV |
| 2 151 à 2 350 cm³ | 12 CV |
| 2 351 à 2 550 cm³ | 13 CV |
| 2 551 à 2 750 cm³ | 14 CV |
| 2 751 à 3 050 cm³ | 15 CV |
Et une voiture électrique, qui n’a pas de cylindrée ?
Un EX30 ou une Polestar 4 ne possèdent aucun cylindre : le barème ci-dessus ne peut pas s’appliquer. En pratique, la Wallonie et la Région de Bruxelles-Capitale rangent les véhicules 100 % électriques dans la tranche la plus basse et leur appliquent la taxe de circulation minimale, de l’ordre d’une centaine d’euros par an, quand un gros SUV thermique de 12 CV dépasse 650 euros.
La Flandre fonctionne différemment : sa taxe de circulation repose sur une formule combinant émissions de CO2, puissance en kW et euronorme, et le régime réservé aux véhicules électriques a évolué ces dernières années. Comme les montants sont indexés chaque année au 1er juillet et que les trois régions préparent des réformes à l’horizon 2027-2030, la seule donnée fiable reste celle de votre administration régionale au moment de l’immatriculation.
Où lire ces chiffres sur vos documents
Sur le certificat d’immatriculation belge, la case P.2 indique la puissance nette maximale en kilowatts. La cylindrée figure en case P.1, mais uniquement sur les certificats émis avant juillet 2019. Pour les documents plus récents, il faut se référer au certificat de conformité européen (COC). Ces deux documents doivent rester à bord du véhicule, comme lors d’un contrôle technique ou d’un contrôle de police.
Puissance annoncée et puissance réellement disponible
Sur une électrique, la valeur en kW de la brochure est une puissance de crête, pas une puissance permanente. Plusieurs facteurs la limitent :
- La température de la batterie : trop froide ou trop chaude, elle ne délivre pas la totalité de son courant. C’est le même mécanisme qui bride la charge rapide en hiver.
- L’état de charge : sous 15 à 20 % de batterie, la plupart des modèles réduisent la puissance de traction pour protéger les cellules.
- La gestion thermique du moteur et de l’onduleur : après plusieurs accélérations franches, l’électronique lève le pied.
Un modèle 800 volts comme le Polestar 3 tient sa puissance plus longtemps qu’une architecture 400 volts, parce que les intensités mises en jeu sont plus faibles à puissance égale. Nous détaillons ce point dans notre guide sur les voitures électriques 800 volts.
Le couple, l’autre moitié de l’équation
Deux voitures de 200 kW ne s’écartent pas d’un feu rouge de la même façon. La puissance est le produit du couple par le régime : un moteur électrique délivre son couple maximal quasi instantanément, ce qui explique qu’un EX30 Single Motor de 272 ch et 343 Nm paraisse plus vif en ville qu’un thermique de puissance comparable, dont le couple n’arrive qu’à 2 000 tr/min.
À l’inverse, la puissance reprend le dessus à haute vitesse, quand il faut vaincre la résistance de l’air. C’est aussi pour cela que la consommation sur autoroute grimpe si vite.
Convertir la puissance d’un hybride rechargeable
Sur un hybride rechargeable, trois puissances coexistent : celle du bloc thermique, celle du moteur électrique et la puissance système, seule valeur qui figure généralement en une seule ligne dans la brochure. Le XC60 T8 AWD est annoncé 406 ch, soit environ 299 kW de puissance combinée.
Attention pour la fiscalité : sur un hybride, la puissance fiscale belge se calcule sur la cylindrée du moteur thermique seul. Un PHEV de 406 ch équipé d’un 2.0 litres reste donc catalogué autour de 11 CV, ce qui est nettement plus favorable qu’un V8 de puissance équivalente. Ce point est à croiser avec les règles de déductibilité 2026, que nous abordons dans notre article sur les primes et avantages fiscaux en Belgique.
Trois cas concrets dans la gamme Volvo et Polestar
Cas 1 : je veux savoir si 200 kW me suffisent. 200 kW font 272 ch, soit la puissance d’un EX30 Single Motor qui abat le 0 à 100 km/h en 5,3 secondes. Largement au-dessus des besoins réels d’un usage quotidien belge.
Cas 2 : je compare un EX90 Single Motor et un EX90 Twin Motor. 245 kW contre 335 kW, soit 333 ch contre 456 ch. L’écart de 90 kW représente environ 123 ch, mais se paie surtout en consommation et en prix, pas en confort au quotidien.
Cas 3 : une annonce d’occasion mentionne 185 kW. Multiplié par 1,36, cela donne 252 ch : la signature d’un Volvo EX40 Single Motor Extended Range. La conversion permet d’identifier une version au sein d’une gamme, ce qui est précieux à l’achat, en complément du Car-Pass.
Les erreurs de conversion les plus fréquentes
- Utiliser 1,34 au lieu de 1,36 : vous obtenez des bhp, pas des chevaux DIN. Sur 400 kW, l’écart atteint déjà 7 ch.
- Confondre kW et kWh : annoncer une voiture de « 82 kW de batterie » n’a pas de sens.
- Croire que les CV fiscaux se convertissent en kW : il n’existe aucune formule universelle, seulement des barèmes régionaux.
- Additionner les puissances des deux moteurs d’une électrique : sur un Twin Motor, la puissance système est bridée par la batterie et l’électronique, elle est presque toujours inférieure à la somme arithmétique.
- Comparer une puissance de crête et une puissance continue : certaines fiches techniques mentionnent les deux, avec des écarts de 30 à 40 %.
Puissance, taxes et coût réel : ce qui compte vraiment en 2026
La course aux kilowatts a un coût. Une version plus puissante fait grimper le prix d’achat, la prime d’assurance, souvent la taille des jantes et donc l’usure des pneus. En revanche, contrairement au thermique, elle ne pénalise pas mécaniquement la taxe de circulation d’une électrique en Wallonie et à Bruxelles, puisque le barème repose sur la cylindrée.
Le vrai levier d’économie reste ailleurs : la sobriété au volant. Une écoconduite bien menée et l’usage du freinage régénératif pèsent davantage sur votre budget annuel que 100 kW de plus ou de moins sur la fiche technique.
FAQ : kW en ch
Combien de ch pour 100 kW ?
100 kW valent 136 chevaux DIN, ou 134 bhp. C’est la puissance d’une compacte électrique d’accès de gamme.
Combien de kW pour 150 ch ?
150 ch correspondent à 110 kW. C’est la puissance typique d’un moteur hybride léger sur un modèle compact.
Comment convertir des kW en ch de tête ?
Ajoutez un tiers à la valeur en kW, puis environ 3 % de plus. Pour 150 kW : 150 + 50 = 200, plus 4 = 204 ch. La méthode reste juste à moins de 1 % près.
Le cheval fiscal belge est-il la même chose que le cheval DIN ?
Non. Le cheval DIN est une unité de puissance valant 735,5 watts. Le cheval fiscal (CV) est une donnée administrative calculée en Belgique à partir de la cylindrée du moteur, à raison d’environ 200 cm³ par CV. Les deux chiffres n’ont pas de relation directe.
Comment est calculée la puissance fiscale d’une voiture électrique en Belgique ?
Faute de cylindrée, la Wallonie et Bruxelles classent les véhicules 100 % électriques dans la tranche la plus basse du barème et appliquent la taxe de circulation minimale. La Flandre utilise sa propre formule, basée sur le CO2, la puissance en kW et l’euronorme. Vérifiez toujours le montant auprès de votre administration régionale, les barèmes étant indexés chaque année.
Où trouver la puissance en kW de ma voiture ?
En case P.2 de votre certificat d’immatriculation, ainsi que sur le certificat de conformité européen (COC) du véhicule.
Pourquoi les électriques affichent-elles des puissances comme 272 ou 428 ch ?
Parce que ce sont des valeurs rondes en kilowatts converties en chevaux : 200 kW donnent 272 ch, 315 kW donnent 428 ch. Les constructeurs conçoivent en kW et traduisent ensuite.
Une voiture de 500 kW délivre-t-elle vraiment 680 ch en permanence ?
Non. Il s’agit d’une puissance de crête, disponible quelques secondes, batterie chargée et à température idéale. Au-delà, l’électronique limite la puissance pour protéger les cellules et l’onduleur.
Faut-il choisir la version la plus puissante ?
Rarement. Au-delà de 250 ch, le gain se ressent surtout sur circuit. Pour un usage belge, l’autonomie et la vitesse de recharge sont des critères plus déterminants que les kilowatts du moteur.
À retenir
Multipliez par 1,36 pour passer des kW aux chevaux, par 0,735 dans l’autre sens : ces deux nombres suffisent à décoder n’importe quelle fiche technique. Gardez surtout en tête la distinction belge entre cheval DIN, unité de physique, et cheval fiscal, unité de taxation qui ignore complètement la puissance réelle de votre moteur électrique. C’est précisément ce décalage qui rend l’électrique si avantageux à la taxe de circulation en Wallonie et à Bruxelles, même sur les versions les plus musclées de la gamme Volvo et Polestar.
